Jeune talent issu du mouvement Street art américain, Mike (Michael) Leavitt est un artiste peintre et plasticien, né le 04 novembre 1977 à Seattle. L’artiste est bien connu pour ses installations de Street art et pour ses petites figurines (en argile, plastique, céramique, bois) à l’effigie d’artiste, de célébrité ou de dirigeant politique. L’artiste vit et travaille actuellement à Seattle (au nord-ouest des États-Unis).
Issu d’une famille de designer, Mike Leavitt est très vite initié au monde l’art. Créatif et habile de ses mains, il s’initie à la sculpture et au dessin. Il réalise en particulier des petits jouets en bois : des bateaux, des voitures, des avions…
Après des études d’art au Pratt Institute de New-York pendant une année, il choisit de ne pas poursuivre dans cette voie et se lance activement dans la création de réinterprétations d’objets cultes issus des années 80.
Mike Leavitt nourrit des projets artistiques aussi divers que variés : un mélange entre Street art et design.
Il s’initie progressivement au Junk art (courant issu du mouvement Street art et Pop art) en créant des baskets en carton : c’est son ‘Hip Hopjects’.
Puis il peint sur des pièces de monnaie de 1 cent (dites porte bonheur) : c’est son projet ‘Penny Places’. Il ramasse des pièces de 1 cent dans la rue et les customise à l’aide de peinture acrylique : il peint des paysages qui représentent le lieu où il les a trouvées.
Depuis 2002, l’artiste propose des petites figurines/sculptures hautes en couleur
Avec son projet The Art Army®, il rend hommage aux grands artistes de l’art contemporain et des médias, ceux qu’il voit comme des héros de la culture populaire occidentale.
Ses œuvres sont empreintes de nostalgique, d’humour et d’ironie, mais surtout : elles sont beaucoup moins innocentes qu’il n’y paraît !
Il a initié son projet The Art Army® comme une forme de réponse à la guerre en Irak : il compose sa propre armée de ‘soldats’ de la liberté.
Sa première création a été la reproduction de Jackson Pollack.
Depuis, les rangs de son armée n’ont cessé de s’étoffer un peu plus chaque jour !
The Art Army®, c’est plus de 450 ‘soldats’ qui ont vus le jour dans l’atelier de l’artiste à Seattle.
Ses œuvres de Street art ont récemment été exposées à la Jonathan Levine Gallery (New-York)
Mike Leavitt a présenté sa nouvelle série de sculpture intitulée ‘Empire Peaks’.
Composée de 18 figurines sculptées dans le bois, sa série Empire Peaks réinterprète les personnages qui ont marqué notre époque et notre histoire en les grimant à l’effigie des personnages de la saga cinématographique Star Wars.
Très détaillée, sa série est entièrement réalisée à la main, ses figurines sont articulées avec des élastiques pour apporter plus de flexibilité à ses ‘poupées icôniques’.
Vous pouvez reconnaitre : Abram Lincoln, Martin Luther King, Gandhi, Barack Obama, Steve Jobs, Che Guevara, Albert Einstein, Charles Darwin, Nelson Mandela, Donald Trump, Hilary Clinton, Aung San Suu Kyi…
Son travail a été exposé par des galeries à New York, Los Angeles, Seattle et Londres.
Michael Leavitt a ouvert son atelier-magasin à Seattle : The Intuition Kitchen ArtShop, où il produit et vend ses œuvres.
Retrouvez Mike Leavitt sur son site Internet ou sur son Blog
Catégorie(s) : Street Art / Art Urbain