Issu du mouvement Graffiti de la fin des années 70, Julius Cavero est un artiste peintre américain, plus connu sous le blaze de ‘T-KID 170’. C’est une des figures emblématiques de la scène Graffiti américaine. Connu pour son style novateur, son jeu de lettrages en 3D et ses personnages atypiques, il a profondément influencé la peinture urbaine. T-KID est né en 1961 dans le Bronx, où il vit et travaille actuellement.
Il est l’auteur d’une autobiographie controversée : The Nasty Terrible T-kid 170. Cet ouvrage retrace sa vie, du début des années 1970 jusqu’en 2004 au travers des témoignages écrits et des photographies de ses œuvres.
Il commence à faire des Graffitis à l’âge de 10 ans, sous le pseudo de KING13.
Julius s’initie au Graffiti en posant son blaze King13 un peu partout dans son quartier et notamment sur les bancs du parc avoisinant.
A cette époque, les rues du Bronx Sud sont connues pour être le repère « de la drogue, des gangs et du crime ». Un endroit fatalement dangereux pour un jeune garçon qui distille ses tags de manière compulsive et prolifique sur le matériel urbain (bancs, boite à lettres, compteurs électriques…).
Il se fait rapidement remarquer, puis interpeller par le gang des ‘Bronx Enchanters’ qui n’apprécie pas de voir leur territoire marqué par ses tags. Il lui propose un marché : soit il fait partie du gang et il peut continuer à poser ses graffitis (en ajoutant le nom du gang), soit il refuse et il sera rouer de coups à chaque fois qu’ils le verront. Un vrai choix cornélien ! En 1973, Julius rejoint le gang et commence à bomber en ajoutant le nom du gang à son blaze.
Au total, il rejoindra plusieurs gangs : les Bronx Enchanters, qu’il quitte pour les Renegades of Harlem.
A l’âge de 16 ans, en raison de son appartenance au gang des Renegades of Harlem, il sera grièvement blessé par balles lors d’un échange de tirs entre gangs rivaux. Il devra séjourner à l’hôpital où mis à part sa famille, aucun membre du gang ne lui rendra visite. Alité pendant de nombreuses semaines, il noircit des carnets de dessins et se jure de ne plus jamais appartenir à aucun gang.
Il change de blaze et se baptise : T-KID (T pour son physique en T, Kid en mémoire de son professeur de boxe et 170 pour la rue qu’il habitait). A sa sortie de l’hôpital il décide de se consacrer exclusivement aux Graffitis.
De 1977 à 1982, il bombe le plus de trains possibles sous le nom de T-Kid 170
T-KID 170 s’initie au graffiti dans les rues de New York en 1977. Tracy 168 devient son mentor et Padres Dos lui enseigne le rythme de son style. L’artiste peaufine son lettrage (3D et wild style) et donne une place importante à la figuration (b-boys et personnages) dans ses créations.
Il fonde le TNB (The Nasty Boyz) et la TVS (The Vamp Squad), de célèbres groupes de Graffiti New-Yorkais.
Il réalise de nombreux et gigantesques ‘Whole cars’ dans le métropolitain New-Yorkais.
Son jeu de lettrage haut en couleur et ses créations attirent l’attention d’Henry Chalfant et de Matha Cooper qui décident de publier son travail dans leur ouvrage intitulé « Subway Art » (1980). Cet ouvrage participera à faire de lui une légende internationale !
T-Kid est un des premiers writers de New-York à faire du Graffiti sur canevas.
En 1982 T-kid commence à présenter ses graffitis dans des galeries de New-York.
Il expose pour la première fois à la galerie 1199, puis à Fashion Moda et la Fun Gallery. S’ensuivront une multitude d’exposition dans de petites galeries des quartiers de SoHo et de de Manhattan.
Il participe à l’une des premières expositions du genre : Graffiti Rock, une émission de télévision Hip-hop, diffusée en juin 1984. Il met également son talent au service de la ville, et repeint des centres d’hébergement pour les sans-abris.
Il fut l’un des premiers writers américains à exporter ses Graffitis en Europe : Londres, Berlin, Paris… Son style ‘Old School’ et ses personnages funky influenceront la nouvelle vague de writers des années 80.
18 février, 2014
Catégorie(s) : Street Art / Art Urbain
